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Adjetivos en inglés, conócelos perfectamente
Adjetivos en inglés: ¿qué son y para qué sirven?
Los adjetivos en inglés son elementos gramaticales que sirven para dar características propias a personas, animales o cosas. Su función es ofrecer información extra sobre el sustantivo de una oración. Por ejemplo, en the new guitar is lost (la guitarra nueva se perdió), el adjetivo es new, por lo que no se está hablando de cualquier guitarra, sino de la nueva.
Los adjetivos se usan tanto en la lengua inglesa que es imposible contar cuántos hay en total. Pero lo que sí se puede saber es cuántos tipos hay: seis y se agrupan de acuerdo a la forma en cómo afectan al sustantivo.
Tipos de adjetivos en inglés
- Adjetivos calificativos o descriptivos (descriptive adjectives)
Los adjetivos calificativos son aquellos que dan una propiedad física, emocional o abstracta al sustantivo. Por ejemplo:
The fat cat is here again! (¡El gato gordo otra vez está aquí!)
10 adjetivos calificativos útiles |
Bad (Malo) Beautiful (Hermoso) Better (Mejor) Big (Grande) Cold (Frío) Delicious (Sabroso) Good (Bueno) Hot (Caliente) Long (Largo) Tiny (Diminuto) |
- Adjetivos demostrativos (demonstrative adjectives)
El caso de los adjetivos demostrativos determina la posición (cercanía o lejanía física o temporal) del sustantivo con respecto de quien habla. Por ejemplo:
Those times will never come back (Aquellos tiempos nunca regresarán).
Los cuatro adjetivos demostrativos son: |
This (Esto) |
That (Eso) |
These (Estos) |
Those (Esos) |
- Adjetivos cuantitativos (Quantitative adjectives)
Como su nombre lo indica, los adjetivos cuantitativos permiten numerar o agrupar por cantidad sustantivos. Por ejemplo:
I have some doubts about your idea (Tengo algunas dudas sobre tu idea).
Algunos tipos de adjetivos cuantitativos: |
Any (ninguno/ninguna) |
Some (alguno/alguna) |
Many (muchos/muchas) |
Much (mucho/mucha) |
- Adjetivos interrogativos (Interrogative adjectives)
Los adjetivos interrogativos son palabras que piden información sobre un sustantivo. Se pueden relacionar con las WH questions , sin embargo, estas no siempre funcionan como adjetivos, sino solo cuando están directamente relacionados con un sustantivo. Por ejemplo:
Which hamburger do you want? (¿Qué hamburguesa quieres?)
What (Qué) |
Where (Dónde) |
Which (Cuál) |
Whose (Cuyo) |
Why (Por qué) |
- Adjetivos posesivos (Possessive adjectives)
Los adjetivos posesivos ayudan a conocer a quién pertenece un objeto o la relación que una persona tiene con otra. Por ejemplo:
My dog is playing with your son (Mi perro está jugando con tu hijo).
Lista de adjetivos posesivos: |
My / Mine (mío) |
Your / Yours (tuyo) |
His (suyo, de él) |
Her / Hers (suyo, de ella) |
Its (suyo, de eso) |
Our / Ours (nuestro) |
Your / Yours (suyo, de ustedes) |
Their / Theirs (suyo, de ellos) |
- Adjetivos numéricos (Numeral adjectives)
Los adjetivos numéricos sirven para contar y se dividen en dos tipos: cardinales y ordinales. Los primeros son el número tal cual (one, two, three…), mientras que los segundos son aquellos que permiten expresar una sucesión o posición (first, second, third…). Por ejemplo:
I liked the first wine (Me gustó el primer vino).
You only can eat two cookies, no more! (Nada más puedes comer dos galletas, ¡no más!)
Formación con terminación –ing y –ed
Los verbos terminados en –ing y –ed, es decir, en su versión de gerundio y de participio, respectivamente, también pueden funcionar como adjetivosen inglés.
Se recomienda que los adjetivos terminados en –ing vayan después del verbo to be, sin embargo, en ciertos contextos se puede usar sin él. Por ejemplo:
- I watched a very interesting movie yesterday (Vi una película muy interesante ayer).
- Your dad is an interesting person (Tu papá es una persona interesante).
En cuanto a los adjetivos terminados en –ed, expresan estados de ánimo y también suelen estar después del verbo to be.
- They were bored throughout my lecture (Ellos estaban aburridos en mi conferencia).
Reglas gramaticales de los adjetivos en inglés
Dadas su variedad de funciones y tipos, las reglas gramaticales de los adjetivos en inglés ayudan a usarlos correctamente en cualquier tipo de oración y contexto en el que se utilicen. Algunas de las más importantes son las siguientes:
- El adjetivo suele ir antes del sustantivo
Por lo regular, el adjetivo antecede al sustantivo que califica. Por ejemplo:
The red sweater (El suéter rojo).
The old building (El edificio viejo).
My cat (Mi gato).
Ojo: Esta posición es diferente a la estructura del español, en la que primero suele ir el sustantivo y después el adjetivo.
- Algunos verbos obligan a ubicar el adjetivo después del verbo
Las oraciones que utilizan verbos de estado o referentes a los sentidos tienen que ubicar el adjetivo después del verbo y no antes del sustantivo. Los verbos más comunes que determinan este uso son:
- To be (Ser/Estar)
- To become (Convertirse)
- To feel (Sentir)
- To look (Parecer)
- To seem (Parecer)
- To smell (Oler)
- To taste (Saber/Probar)
Por ejemplo: The child looks happy (El niño se ve feliz)
- Los adjetivos en inglés no tienen género
A diferencia del español, los adjetivos no tienen género gramatical, son neutros. Por ejemplo:
The first chairwoman of this company (La primera directora de esta empresa).
The first chairman of the new era of this company (El primer director de la nueva era de esta empresa).
- Los adjetivos no tienen plural
A excepción de los adjetivos demostrativos y cuantitativos, los demás no tienen plural. Por ejemplo:
The new book is in my room (El nuevo libro está en mi recámara)
The new books are in my room (Los nuevos libros están en mi recámara)
Ojo: Esta es otra diferencia importante entre los adjetivos en español e inglés, ya que los adjetivos en español siempre deben concordar en número y género con el sustantivo.
- Se pueden usar varios adjetivos juntos
El inglés permite usar dos o más adjetivos juntos sin necesidad de interponer nexos o comas entre ellos. Por ejemplo:
A big red moon (Una luna roja y grande).
¿Pero hay diferencia entre I have a huge heavy table y I have a heavy huge table? Sí. Por lo regular los adjetivos se posicionan tomando en cuenta un orden que evita que la oración suene poco natural. El orden es el siguiente:
Orden de importancia | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 |
Tipo de adjetivo | Opinión general | Opinión particular | Tamaño/Longitud | Forma/Superficie | Edad/Temperatura | Color | Origen | Material |
Ejemplo | beautiful, good | wonderful, bad | big, long | thin, circle | hot, old | green, black | latin, african | wood, crystal |
Gracias a esta tabla, se podría hacer una oración con ocho adjetivos como esta:
I have a beautiful good big thin old black african cotton shirt in my closet (Yo tengo una playera hermosa, buena, grande, delgada, vieja, negra, de África y de algodón en mi closet).
- Hay adjetivos compuestos
Existen tipos de adjetivos compuestos que se componen de dos palabras unidas por un guión. Por ejemplo:
My son is very good-looking (Mi hijo es muy guapo).
Adjetivos que pueden ser usados como sustantivos (y viceversa)
Algunas palabras que suelen funcionar como adjetivos pueden tener la función de sustantivo en ciertas oraciones. Lo mismo pasa con sustantivos que se convierten en adjetivos gracias a su ubicación.
En este ejemplo, rich (ricos) funciona como sustantivo en lugar de servir como adjetivo:
- The rich live in the suburbs of this city(Los ricos viven en los suburbios de esta ciudad).
Ahora, en el siguiente ejemplo, ticket (boleto), que normalmente funciona como sustantivo, toma la función de adjetivo:
- The ticket office is closed (La taquilla está cerrada).
En estos casos, el sustantivo con función de adjetivo, siempre antecede al sustantivo.
Gerund: bases para entenderlo y usarlo bien
Gerund, lo has escrito, lo has practicado y lo has visto escrito en todos lados, desde anuncios publicitarios hasta poemas y cuentos. ¿Pero qué es precisamente y para qué funciona? En este artículo encontrarás información que te ayudará a conocer con exactitud la importancia del gerundio en inglés (como es conocido en el español), tales como sus funciones gramaticales, las distintas posiciones que puede tener en una oración, cuándo se puede usar y cuándo es mejor usar el infinitive.
¿Qué es el gerund?
El gerund es una forma verbal que puede cumplir funciones en una oración más allá de las de un verbo, tales como sujeto, objeto, complemento o present participle. Se estructura con la forma en infinitivo del verbo + el sufijo –ing, por ejemplo, el gerund de walk es walking. Gracias a estas características, es muy dinámico y puede ser usado de diferentes formas dentro de un mismo texto.
Ojo: La traducción del gerundio en inglés no en todos los casos corresponde al gerundio en español. También es común traducirlo como infinitive.
Funciones gramaticales del gerund en una oración
A continuación encontrarás tres ejemplos que usan el gerund:
- She is walking too much these days (Ella está caminando mucho estos días).
- I will take a walking tour this weekend (Voy a tomar un tour de caminata este fin de semana).
- Walking is good for your health (Caminar es bueno para tu salud).
¿En las tres oraciones la palabra walking tiene la misma función? La respuesta es no.
En el primer ejemplo, walking funciona como complemento del verbo is porque responde a la pregunta ¿qué está haciendo ella? Caminando.
En el segundo ejemplo, walking es un adjetivo que califica el tipo de tour. NOTA: Cuando la forma -ing funciona como verbo o adjetivo se le llama present participle. En estos casos, gramaticalmente, no se le llama gerund.
Y en el último ejemplo, walking es un sustantivo que funciona como núcleo de la oración completa.
Sumado a esto, el gerund puede tener tres usos en la oración:
- Sujeto
Ejemplo: Eating junk food is bad for you (Comer comida chatarra es malo para ti).
- Objeto
Ejemplo: I hate cooking (Odio cocinar).
- Complemento
Ejemplo: My hobby is reading (Mi pasatiempo es leer).
Otro uso común es para formar nombres compuestos, por ejemplo, washing machine (lavadora).
Ubicación en las oraciones
Así como el gerund tiene diferentes funciones, también puede ocupar diferentes ubicaciones en cada oración. En general se puede hablar de cuatro posiciones principales:
- Después de verbos
Aquí cabe subrayar que en este sentido existen tres tipos de verbos. En la siguiente tabla puedes encontrar algunos de los verbos principales en cada uno de los casos:
* Verbos que admiten gerund, pero no infinitive | * Verbos que admiten infinitive, pero no gerund | * Verbos que admiten gerund + infinitive |
Detest Enjoy Finish Imagine Keep Quit Recommend Regret Suggest Tolerate Understand | Afford Agree Choose Decide Expect Fail Hope Learn Manage Offer Promise Refuse Seem Threaten | Begin Continue Hate Like Love Need* Prefer Start Try Want* Wish |
*En verbos como need y want, el gerundio tiene significado pasivo, por ejemplo:
- Your hair needs cutting = Your hair needs to be cut (Tu cabello necesita ser cortado).
- Después de preposiciones
Posterior a preposiciones se usa gerund, no infinitive. Esto incluye frases como in spite of o there ‘s no point in. Por ejemplo:
- You can’t make an omelette without breaking some eggs (No puedes hacer omelet sin romper algunos huevos).
- It… + -ing.
En ocasiones se puede utilizar el pronombre it como preparatory subject. Es decir, en lugar de iniciar la oración con el sujeto, se utiliza it para que el sujeto aparezca más adelante. Por ejemplo:
- It ‘s nice talking to you (Es agradable platicar contigo).
También se puede utilizar en estructuras que inician con It ‘s not good. Por ejemplo:
- It ‘s not good working with you because you never help (No es bueno trabajar contigo porque nunca ayudas).
- –ing después de to
Aunque lo más común es leer o escuchar que después de to viene el infinitive, cuando to es una preposición puede estar seguido por la forma en –ing.
Aquí cabe aclarar algo. Cuando to está acompañado por infinitive, es porque se trata de una parte de la forma verbal, es decir, son inseparables. Por ejemplo:
- I want to go to the dancing club (Quiero ir al salón de baile).
Pero cuando funciona como preposición, la forma –ing es aceptada y, de hecho, en estas ocasiones no admite la forma en infinitive. Por ejemplo:
- Correcto: I look forward to hearing from you (Espero escuchar de ti).
- Incorrecto: I look forward to hear from you.
¿Cómo saber si después de to va la forma en –ing o en infinitivo? Coloca cualquier sustantivo, si la oración adquiere sentido con este, entonces puede ir con gerundio. Por ejemplo:
I’m looking forward to your letter. Aquí si adquiere sentido, por lo tanto, se puede usar un verbo en –ing).
¿Gerund o infinitive? ¿Cómo saber cuál utilizar?
Saber cuándo usar el gerund o el infinitive en inglés no es fácil. Algunos verbos pueden ser seguidos exclusivamente por uno o el otro, y algunos más admiten ambos, sin embargo, tienen cambios en el sentido de la oración. Por ejemplo:
- I stopped smoking (Dejé de fumar)
- Aquí el gerund indica una costumbre que acabó.
- I stopped to smoke (Me detuve para fumar).
- Aquí el infinitive indica que otra acción se detuvo para iniciar la de fumar.
A continuación encontrarás 10 casos comunes que te pueden ayudar a entender mejor las diferencias y usos.
Caso #1: Remember y forget
El gerund se usa con remember o forget cuando nos referimos al recuerdo o el olvido de una acción. Por ejemplo:
- She forgot living in Buenos Aires back in 1973 (Ella olvidó que vivió en Buenos Aires en 1973).
Si se usa el infinitive con ambos verbos, es para cosas que se tienen que hacer. Por ejemplo:
- You can’t forget to take your pills (No puedes olvidarte de tomar tus pastillas).
Caso #2: Stop
Si algo se deja de hacer definitivamente, se usa la forma en –ing. Por ejemplo:
- She stopped drinking (Ella dejó de beber).
Si se hace una pausa para hacer otra cosa, se usa la forma en infinitive. Por ejemplo:
- She stopped studying to nap for half an hour (Ella dejó de estudiar para tomar una siesta.).
Caso #3: Go on
Se usa go on + forma con –ing si se realiza una acción de forma continua. Por ejemplo:
- She went on talking about her illnesses until everybody went to sleep (Ella estuvo hablando de sus enfermedades hasta que todos se fueron a dormir).
Se usa go on + infinitive cuando se deja de hacer una acción para realizar otra. Por ejemplo:
- She stopped talking about her illnesses and went on to tell us about all her other problems (Ella dejó de hablarnos de sus enfermedades y siguió contando sus otros problemas).
Caso #4: Regret
Se usa la estructura regret + forma –ing cuando existe arrepentimiento de algo realizado en el pasado. Por ejemplo:
- I regret telling her what I thought about her father (Me arrepiento de haberle dicho a ella lo que pienso de su papá).
Se estructura regret + infinitive en verbos como say, tell, announce. Significa que alguien lamenta tener que informar sobre algo. Por ejemplo:
- We regret to inform you that all the flights have been cancelled (Lamentamos informarles que todos los vuelos han sido cancelados).
Caso #5: Allow
Después de allow se usa el gerund en oraciones activas sin objeto. Por ejemplo:
- We don’t allow speaking in the library (No permitimos hablar en la biblioteca).
Se usa allow + infinitive si la oración activa sí tiene objeto. Por ejemplo:
- We don’t allow students to speak in the library (No les permitimos a los estudiantes hablar en la biblioteca).
Caso #6: See, watch y hear
See, watch y hear se usan con –ing cuando el sujeto es testigo de alguna acción continua . Por ejemplo:
- I looked out of the window and saw your dog crossing the avenue! (¡Vi por mi ventana a tu perro cruzando la avenida!)
Se usan estos verbos con infinitive cuando se describen varias acciones, momentos o eventos. Por ejemplo:
- I saw your dog get out of your house, cross the avenue and run into the park (Vi a tu perro salir de tu casa, cruzar la avenida y correr hacia el parque).
Caso #7: Try
La estructura try + -ing es para expresar experimentos o pruebas. Por ejemplo:
- Try taking some aspirin to see if your headache goes away (Intenta tomar una aspirina para ver si se te quita la migraña.)
Try + infinitive se usa para expresar un esfuerzo, en especial con acciones difíciles. Por ejemplo:
- I will try to do my best on the interview (Voy a tratar de hacer mi mejor esfuerzo en la entrevista.)
Caso #8: Afraid
Afraid va con –ing cuando se refiere a accidentes. Por ejemplo:
- I don’t like to fly on aeroplanes because I’m afraid of crashing(No me gusta viajar en avión porque me dan miedo los accidentes).
En otros casos, se puede usar indistintamente el gerund o el infinitive sin cambios de significado. Por ejemplo:
- I’m not afraid of telling him / to tell him the truth (No tengo miedo de contarle la verdad).
Caso #9: Sorry
Se usa sorry + -ing o sorry about + –ing cuando el sujeto se arrepiente de algo en el pasado. Por ejemplo:
- I’m sorry about waking you up(Me arrepiento de haberte despertado).
Sorry + infinitive se usa para disculparse de algo que se está haciendo o se está a punto de hacer. Por ejemplo:
- I’m sorry to tell you that you failed the exam (Lamento decirte que reprobaste el examen).
Caso #10: Certain y sure
Certain y sure se usan con –ing cuando el sujeto tiene la seguridad de lograr algo. Por ejemplo:
- She felt sure of winning the match (Ella estaba segura de ganar el partido).
La forma con infinitive demuestra la seguridad del hablante con respecto a los resultados de otra persona. Por ejemplo:
- My daughter is sure to win, the other player doesn’t stand a chance (Mi hija va a ganar, su contrincante no tiene oportunidad).
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